Billie Jean est une chanson de Michael Jackson parue sur l'album Thriller en 1982, puis sortie sur un 'single' en janvier 1983. Cette chanson fut un succès commercial, restant sept semaines d'affilée en tête du Billboard Hot 100 et neuf semaines en tête du classement R&B. Billie Jean fut nommée la 58e meilleure chanson de tous les temps par le magazine Rolling Stone[1].
La chanson est sans doute la plus copiée au monde. En effet, outre les ventes importantes du single (de l'ordre de 7 millions d'exemplaires), elle est incluse dans Thriller qui est l'album le plus vendu au monde avec 62 millions de copies, dans le CD 1 du double-album HIStory qui s'est écoulé à 20 millions d'exemplaires et 3 millions uniquement le 1er CD, dans la compilation Number Ones écoulé à 6 millions d'exemplaires, dans The Ultimate Collection et King of Pop (450 000 exemplaires chacuns) et enfin dans The Essential Michael Jackson (2 millions d'exemplaires), ce qui représente plus de 100 millions de copies à traver le monde, sans compter d'autres compilations mineures.
Dans les paroles, autobiographiques[2], Michael dément une quelconque liaison avec une groupie, nommée Billie Jean ("She's not my lover" : "Elle n'est pas mon amante") et qu'un de ses enfants serait de lui, comme elle le prétend ("The kid is not my son" : "L'enfant n'est pas le mien"). À cause de son nom, certaines personnes ont cru que Billie Jean était la joueuse de tennis Billie Jean King.
Le 16 mai 1983, c'est aussi sur ce titre que Michael Jackson exécute son fameux pas de danse, le moonwalk, durant une émission de la NBC en l'honneur du vingt-cinquième anniversaire du label Motown : Motown 25 : Yesterday, Today, Forever. Il n'est pas le premier à exécuter ce pas en public, mais il est incontestablement celui qui lui a donné ses lettres de noblesse.
Billie Jean, connu comme un des titres majeurs de Jackson, a été chantée à tous ses concerts depuis le Victory Tour jusqu'au HIStory World Tour. Où il a toujours interprété la même mise en scène, débutant avec un chapeau, continuant avec le moonwalk et finissant sur le seul rythme de la batterie sur des pas de danse glissés.
Peu de temps après la sortie de cette chanson, une chanteuse canadienne, Lydia Murdock[3], avait réagi avec la chanson-réponse Superstar[4] (qui raconte l'histoire vue du point de vue de la groupie, Billie Jean) et le groupe d'Italo Disco Clubhouse sortait son Do It Again[5], un morceau basé sur des échantillons de Do It Again de Steely Dan et sur la musique de Billie Jean, classé n°1 au Billboard dans la catégorie "Hot Dance Club Play" et repris en 1991 par Slingshot, un groupe de Détroit.
